Vecchio quanto l’universo

Rami di Verdi Lame (28)

C’era qualcosa là in mezzo. Jabash lo vide sullo schermo leggero del supporto portatile. I satelliti geostazionari si stavano concentrando su un punto preciso del pianeta e la definizione delle immagini riusciva ad essere sufficientemente accurata nonostante il manto di foglie e rami che avvolgeva la superficie. I dati scarni di ogni satellite erano assemblati e, informazione dopo informazione, il computer centrale della Torre di Rilevazione 1 riproduceva un’immagine sufficientemente accurata. Jabash poteva scorgere sulla patina sottile del supporto elementi precisi del terreno: le increspature della vegetazione, i sentieri nascosti creati dal caso o da qualche animale sperduto, le onde del muschio pallido. Ordinò al computer di aumentare lo zoom. L’immagine si ingrandì e si sfocò ma a Jabash parve comunque di vedere due figure minute fra i tronchi. Attivò la riproduzione filmica della rilevazione satellitare e contemplò sullo schermo le due sagome muoversi. Eccoli. Il monaco e la donna, poco più che macchie scure sul mare verde del muschio e del sottobosco. Li vedeva spostarsi sulla mappa creata dai satelliti, correvano veloci. Sicuri. Come se conoscessero la loro destinazione.
Jabash fece scorrere lo sguardo nella direzione della loro corsa. Dapprima non notò nulla di strano. Non riusciva a capire dove il monaco stesse scappando. Stava solo fuggendo senza una direzione? Non sembrava. Correva spedito, senza esitazioni. Senza mai fermarsi, senza mai tentare di sviare i suoi inseguitori, nessuna tattica di mimetizzazione, nessuna strategia riconoscibile di fuga. Il monaco aveva una destinazione, Jabash ne era certo. Ma non riusciva a capire quale fosse.
Scrutò ancora lo schermo e ordinò la diminuzione dello zoom. E fu così che la vide. Non lontana da dove si trovavano il monaco e la donna.
I cinque satelliti geostazionari erano sulla perfetta perpendicolare. I sensori di rilevamento al massimo della sensibilità. La Torre 1 fagocitava dati, insaziabile. L’immagine era lievemente fuori fuoco ma non vi erano dubbi. Jabash rimase a bocca aperta. Come era possibile? Non poteva essere vera. Regolò lo zoom aumentandolo, la risoluzione perse fedeltà ma Jabash non cercava i dettagli. Solo una conferma che ciò che stava vedendo sullo schermo era una finzione. Un’illusione. Un inganno.

- Stazione di computazione, Torre 1. Mi ricevete?
- Perfettamente comandante.
- Voglio che i satelliti si concentrino sulle coordinate che vi sto inviando via supporto portatile. Voglio la massima risoluzione possibile su quel punto.
- Certo Comandante. Dati ricevuti. Procedo con la ricalibrazione satellitare.
- Visualizzi l’immagine direttamente sul mio supporto.
- Satelliti in movimento. Nuovo focus. Informazioni ricevute dal satellite 1. Ora il 2 e il 4. Il 5. 3. Dati completi.
- Quanto accurati, sergente?
- Attendiamo la computazione quantica.
- Mi avvisi quando sarà conclusa.
- Ricevuto.

Jabash tornò a fissare l’immagine. Scosse il capo. Impossibile. Poi ricordò che il monaco stava correndo proprio in quella direzione. Là. Il monaco doveva sapere dell’esistenza assurda di quella cosa. Ripensò alle parole dell’Imperatore. Alla sua laconica frase. Abbiamo paura. Ora Jabash capiva. Se ciò che stava osservando fosse stato vero tutto ciò in cui aveva creduto, la sua vita, i suoi fondamenti, la sua stessa esistenza sarebbero crollati. Montagna flaccida di inganni e falsità. Sentì il panico salirgli in viso. Smise di respirare ed ebbe paura. Un lungo momento di assoluta, cieca, incontrollabile paura. Irrazionale perdita di controllo. Chiuse gli occhi. Si costrinse a regolare il battito del cuore. Respirò forte l’aria odorosa della foresta. Ossigeno. Aveva bisogno di ossigeno. Riuscì a calmarsi. A pensare. Era un inganno. Non poteva che essere così. Una mistificazione. Uno degli infiniti tranelli del Cieco. Maledetto Tiresia. Si. Era di certo così. Un vile trucco. Jabash conosceva le capacità del Priore. Il Veggente lo chiamavano ma era solo un abile manipolatore. Ogni sua parola conteneva inganno e menzogna. Si. Non potevano esserci dubbi. Era un ingegnoso artificio. Si tranquillizzò. Probabilmente neppure il monaco aveva intuito la verità. Correva, sicuro che ciò che lo aspettava a poche centinaia di passi potesse essere vero. Vero e definitivo. Probabilmente sognava il trionfo dell’Ordine e la morte dell’Impero. Jabash ebbe quasi pietà del giovane monaco. Ingannato. Costretto a sacrificare la vita per la gloria di Tiresia, per la sua indecente brama di potere.
Jabash sentì che la paura stava lasciando spazio alla rabbia. Alla sua consueta e amata rabbia. Moriranno, biascicò. Il monaco, la donna, il popolo fetido della foresta e ogni servitore dell’Ordine. E alla fine anche Tiresia. Il Cieco, Il Priore. Desiderò che il sangue chimico di Tiresia gli potesse scivolare fra le dita. Ne immaginò l’odore ammoniacale. Un fremito di piacere lo scosse. Allucinatorio delirio.
Sputò per terra in un gesto che esprimeva tutto l’odio e il disprezzo che provava.

- Comandante?
- Si?
- Abbiamo le immagini dettagliate. Ma che cosa è quella cosa?
- Non la riguarda sergente. Trasmetta sul mio portatile e faccia una scansione delle componenti di carbonio 14 e degli altri indicatori di decadimento temporale.
- Già eseguita Comandante. Viene svolta in automatico dai satelliti.
- Eccellente. E’ un falso, vero?
- No, Comandante. Non è un falso. Le rovine del tempio che vede sullo schermo sono autentiche. E stando ai dati raccolti sono vecchie quanto l’universo stesso. Senza alcun margine di errore.

Jabash non rispose, guardava l’immagine. Le rovine di un tempio. Piccolo, circolare, le colonne sottili. Il resti della cupola a spiovente. I radi intagli sulle pareti esterne. I tre gradini d’accesso alla stretta entrata. Era un tempio. Era uno dei tempi dell’Ordine. Ed era vecchio quanto l’universo. Nessun trucco.